Anders als eine repräsentative Klinikdokumentation bieten die Fotografien von Willi Keller und Roland Schneider einen einzigartigen intimen Einblick in den Psychiatriealltag. Während der Künstler Willi Keller (*1944) 1970 als Pfleger im Burghölzli in Zürich tätig ist, befindet sich der bekannte Industriefotograf Roland Schneider (*1939) im Sommer 1987 in einer Krise als Patient in der Kantonalen Psychiatrischen Klinik Solothurn. Die Fotografien bieten mehr als rein visuelle Eindrücke. Sie vermitteln weitreichende sensorische Empfindungen des Klinikalltags: Beengtheit, Lärm und Stille, den Geruch auf den Abteilungen. Den Motiven einer entindividualisierten Medizin, wie die mit Betten gefüllten Schlafsäle und Reihen sanitärer Anlagen, setzen Willi Keller und Roland Schneider Bilder der Patient*innen entgegen, ihre Einsamkeit in der Menge, ihre Verlorenheit, die Lange-Weile und Verrückungen in eigene Welten.

Der Blick durch die Linse ist direkt, nie beschönigend, aber auch nicht voyeuristisch, sondern immer zugewandt und nahe am Menschen. Erstaunlich und heute undenkbar ist die Offenheit der Klinikleitungen, mit der sie die Fotografen frei arbeiten lassen. 1988 zeigt Roland Schneider seine Arbeiten in der Klinik Solothurn unter dem Titel «Zwischenzeit oder der Weg ins Freie». Für ihn bedeutet die künstlerische Arbeit eine Neuentdeckung seiner schöpferischen Kraft (auf dem Weg zur Genesung). Aufschlussreich sind die Fotografien, die er vom eigenen Zimmer in der Klinik macht. Die Wände mit Fotos und Bildern gepflastert, den Raum mit diversen Utensilien gefüllt, hat Roland Schneider das Patientenzimmer okkupiert und zum Fotoatelier gewandelt. Auch im Burghölzli ist eine Ausstellung mit den Arbeiten Willi Kellers geplant, doch nach der Brandkatastrophe am 6. März 1971 denkt man nicht mehr daran. 2017 publiziert, werden die Fotografien jetzt zum ersten Mal ausgestellt.

Museum im Lagerhaus
Davidstrasse 44
9000 St. Gallen